ในวัยย่าง 21 ปี เอมิล สมิธ โรว์ ลงหลักปักฐานกับ อาร์เซน่อล อย่างจริงจังมากขึ้นด้วยการต่อสัญญาระยะยาวพร้อมรับภาระอันยิ่งใหญ่กับเสื้อหมายเลขที่สำคัญสุดในทีม
อาร์เซน่อล ประกาศยืนยันข่าวที่แฟนบอล “ปืนใหญ่” รอคอยนั่นคือการต่อสัญญาฉบับใหม่ของ เอมิล สมิธ โรว์ ที่ตัดสินใจฝากอนาคตกับทีมยาวถึงปี 2026 พร้อมกับเปลี่ยนจากเสื้อหมายเลข 32 มาเป็นหมายเลขตำนานอย่างหมายเลข “10”
สมิธ โรว์ เป็นเด็กสร้างจากรั้วยาวชนของ อาร์เซน่อล โดยตรง เขาอยู่กับทีมมาตั้งแต่อายุ 10 ขวบ ก่อนได้โอกาสประเดิมชุดใหญ่ในเกมปรีซีซั่นที่สิงคโปร์เมื่อปี 2018 ในยุคเริ่มต้นของ อูไน เอเมรี่
ในวัย 19 ปี สมิธ โรว์ ลงเล่นพรีเมียร์ลีกครั้งแรกพบ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เมื่อปลายปี 2019 แต่จุดเปลี่ยนจริงๆ ที่ทำให้กลายเป็นตัวหลักของทีมคืออีกหนึ่งปีถัดมาในช่วงบ็อกซิ่งเดย์ที่ลงตัวจริงเกมลีกครั้งแรกพบ เชลซี
ผลงานของ สมิธ โรว์ ในวันนั้นทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นคนสำคัญของ มิเกล อาร์เตต้า จนถึงปัจจุบันซึ่งหากนับเวลาจริงๆ แล้วคือช่วงครึ่งหลังของฤดูกาลล่าสุด แต่นั่นก็มากพอสำหรับการทำให้ทุกคนเห็นว่าเด็กหนุ่มคนนี้คืออีกหนึ่งอนาคตที่สโมสรต้องทำทุกอย่างเพื่อรั้งตัวให้อยู่กับทีมต่อไป
ในช่วงหนึ่งปีที่ผ่านมา อาร์เซน่อล ไล่ต่อสัญญากลุ่มผู้เล่นดาวรุ่งดาวรุ่งของสโมสรหลายคนได้สำเร็จไม่ว่าจะเป็น บูคาโย่ ซาก้า, กาเบรียล มาร์ติเนลลี่, โฟลาริน บาโลกุน หรือกระทั่ง คีแรน เทียร์นีย์ ที่เพิ่งอายุครบ 24 ปีในช่วงยูโร 2020 ที่ผ่านมานี้เอง
และเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาก็ถึงคิวของ เอมิล สมิธ โรว์ อีกหนึ่งผลผลิตอันน่าภาคภูมิใจจากศูนย์ฝึกเยาวชน “เฮล เอนด์”
“ความฝันของผมคือกลายเป็นตำนานของที่นี่ ผมมองเห็นตัวเองกลายเป็น ‘วันคลับแมน’ หากทุกอย่างออกมาราบรื่น” สมิธ โรว์ เคยกล่าวเอาไว้ก่อนหน้านี้ และความรู้สึกหลังการเซ็นสัญญาระยะยาวก็ไม่เปลี่ยนแปลง
“การเซ็นสัญญามีความหมายกับผมมากๆ ผมเฝ้ารอคอยในสิ่งนี้ และการได้เล่นให้สโมสรก็มีความหมายกับผมมาก ผมมีความสุขทีเดียว”
เอมิล สมิธ โรว์ คือตัวอย่างสำหรับที่ดีสำหรับเยาวชนที่ไต่เต้าจากทีมเยาวชนขึ้นสู่ชุดใหญ่ได้สำเร็จซึ่งแน่นอนว่าเส้นทางไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบแน่นอน
ในฤดูกาลแรกกับทีม 2018/19 สมิธ โรว์ ยังไม่ได้โอกาสมากนัก ทำให้ช่วงครึ่งหลังของฤดูกาลเขาถูกปล่อยไปให้ แอร์เบ ไลป์ซิก ยอดทีมของบุนเดสลีกา ยืมใช้งาน ทว่าก็ได้โอกาสลงสนามเพียง 3 นัดเพราะเจอปัญหาบาดเจ็บเล่นงาน
จากนั้นฤดูกาลต่อมา สมิธ โรว์ ได้เก็บเกี่ยวประสบการณ์เต็มๆ กับ ฮัดเดอร์สฟิลด์ ในลีกแชมเปี้ยนชิพด้วยการลงเล่นไป 19 นัด ทำได้ 2 ประตู ก่อนกลับคืนสู่ อาร์เซน่อล ในฤดูกาลล่าสุดและแจ้งเกิดกับทีมได้ในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล และแน่นอนว่าฤดูกาลหน้าจะเป็นฤดูกาลที่เขาถูกจับตามองมากยิ่งขึ้น
นับตั้งแต่ยุคพรีเมียร์ลีกเป็นต้นมา ดาวดังของสโมสรหลายคนต่างเคยสวมใส่หมายเลข 10 ลงสนามไม่ว่าจะเป็น เดนนิส เบิร์กแคมป์, โรบิน ฟาน เพอร์ซี่, แจ็ค วิลเชียร์ และ เมซุต โอซิล
การที่ เอมิล สมิธ โรว์ ในวัยย่าง 21 ปีหาญกล้าใส่หมายเลขนี้ย่อมบ่งบอกถึงคุณสมบัติพิเศษที่ มิเกล อาร์เตต้า ยอมรับและกุนซือชาวสแปนิชก็เปิดเผยลูกทีมเป็นร้องขอหมายเลขนี้เอง
“เขาขอหมายเลข 10 เองเลย นั่นแสดงให้เห็นถึงความทะเยอทะยานและความมุ่งมั่น ผมชอบนักเตะที่พร้อมทำมากกว่าในสิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้หากว่าพวกเขาเชื่อว่าทำได้ ไม่มีข้อจำกัดกับมัน ตอนที่เขาถามผมและสโมมสรว่าเขาอยากได้หมายเลขนี้ ผมก็ตอบตกลง เอาเลย “
ขณะที่ สมิธ โรว์ กล่าวถึงการเลือกหมายเลข 10 ของตัวเองว่า “ทุกคนรู้ว่าหมายเลข 10 คือเสื้อที่ยิ่งใหญ่และเป็นตำแหน่งที่สำคัญมากด้วย เอาตามตรงผมตื่นเต้นมากๆ นะ ผมแทบอดใจรอไม่ไหวที่จะใส่ลงสนามแล้ว”
“มันพิเศษจริงๆ ผมไม่สามารถอธิบายความรู้สึกได้หรอกนะ ผมไม่รู้จะหาคำใดมาอธิบายได้ถูกต้องในตอนนี้ แต่เอาเป็นว่าผมมีความสุขมากๆ”
ท้ายสุด ผลผลิตจากศูนย์ฝึกเฮล เอนด์ กล่าวถึงความรู้สึกที่จะได้สวมเสื้อตัวนี้ลงเล่นต่อหน้าแฟนบอลในเอมิเรตส์ สเตเดี้ยม
“คงต้องมหัศจรรย์แน่ๆ ผมอดใจรอไม่ไหวแล้ว ผมจะไม่คิดมากเกินไปนะ ผมเพียงรอเวลาและเราจะได้เห็นกัน”
เรื่อง/เรียบเรียง : แมนคูเนี่ยน
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น