ย่างก้าวที่พัฒนาขึ้นของ “นูโน่” กับ “วูล์ฟส์”

หากถามว่า พรีเมียร์ลีก นอกจากทีม “บิ๊กซิกซ์” แล้ว คุณคิดว่าทีมใดแข็งแกร่งที่สุด?

ถ้ามองไปที่ตารางคะแนนพรีเมียร์ลีก ฤดูกาล 2019-20 คำตอบคงเป็น เลสเตอร์ ซิตี้

แต่ถ้าลองถามบรรดาทีม “บิ๊กซิกซ์” ที่หวดกันมาแล้วนั่น เชื่อเลยว่า คำตอบคือ วูลฟ์แฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส หนึ่งในทีมที่แสบที่สุด

พวกเขาเก็บ 6 คะแนนเต็มจากชัยชนะเหนือ แมนฯ ซิตี้ ทั้งเหย้าและเยือน แบ่งแต้มจาก แมนฯ ยูไนเต็ด ได้ทั้งสองนัด บุกเสมอ อาร์เซน่อล ที่ เอมิเรตส์ สเตเดี้ยม และบุกชนะ ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ 3-2

นอกจากผลงานอันโดดเด่นของสามแนวรุก ราอูล ฮีเมเนซ, ดีโอโก้ โชต้า, อาดาม่า ตราโอเร่ คนที่ควรได้รับเครดิตมากที่สุด นูโน่ เอสปิริโต้ ซานโต้

เรื่องประสบการณ์ของ นูโน่ ถือว่าหายห่วง เพราะผ่านเวที ลาลีกา กับ บาเลนเซีย ในฤดูกาล 2014-15 ที่พาทีมจบอันดับ 4 และเทรนเนอร์สัญชาติโปรตุกีสคว้ารางวัลประจำเดือนได้มากที่สุดในซีซั่นนั้นถึง 3 ครั้ง

แม้ล้มเหลวที่ถิ่น เมสตาย่า ฤดูกาลถัดมา เช่นเดียวกับการคุม ปอร์โต้ หนึ่งซีซั่นหลังจากนั้น

การตัดสินใจก้าวเข้ารับตำแหน่งเฮดโค้ชของ วูลฟ์แฮมป์ตัน ในลีกรองอย่าง แชมเปี้ยนชิพ ถือเป็นการตัดสินใจครั้งสำคัญ โดยมีเป้าหมายคือการผงาดสู่พรีเมียร์ลีกให้ได้ในปีหน้า และ นูโน่ ก็ทำได้ตามเป้า

แม้ วูลฟ์แฮมป์ตัน ถูกมองว่ามีทรัพยากรนักเตะและอะไหล่สำรองที่เหนือกว่าชาวบ้าน แต่ก็ไม่มีใครมองข้ามฝีไม้ลายมือของ นูโน่

ระบบการเล่นสามกองหลัง และวิงแบ็กสองฝั่ง ถูกนำมาใช้สานต่อในพรีเมียร์ลีก และซีซั่นแรกในลีกสูงสุดอังกฤษของ นูโน่ จบสูงถึงอันดับ 7 เป็นรองเพียง 6 ทีม “บิ๊กซิกซ์”

ฤดูกาลที่แล้ว นูโน่ ต้องเผชิญงานที่ยากลำบาก เพราะนอกจากเป็นพรีเมียร์ลีกซีซั่นแรกแล้ว ขนาดทีมของ วูล์ฟส์ ยังถือว่า “เล็ก” เกินไปสำหรับการเอาตัวรอดในลีกสูงสุด

นูโน่ ใช้งานนักเตะลงตัวจริงในเกมพรีเมียร์ลีกตลอดทั้ง 38 เกมเพียง 19 คนเท่านั้น น้อยที่สุดในบรรดา 20 ทีมพรีเมียร์ลีก

ในจำนวนนั้นมี มอร์แกน กิ๊บบ์ส-ไวท์ ที่ลงตัวจริงเกมเดียว และ แม็กซ์ คิลแมน ที่ออกสตาร์ตไปสองเกม นั่นหมายความว่า นูโน่ ใช้งานสิบเอ็ดตัวจริงซ้ำหน้าเดิมอยู่บ่อยๆ บอลไหล

การเดินทางต่อในฤดูกาลที่สองของ นูโน่ ในถิ่น โมลินิวซ์ ยิ่งยากและหนักหนาขึ้นกว่าเดิม เพราะเหตุผลสำคัญคือการมีเกมยูโรปาลีกเพิ่มเข้ามาด้วย

แต่ นูโน่ ก็เตรียมพร้อมรับมือกับสถานการณ์นี้มาเป็นอย่างดี แม้ช่วงแรกจะออกสตาร์ทสะดุด ฟอร์มยังไม่เข้าที่เข้าทางทำแต้มตกหล่นลงไป แต่พอตั้งหลักได้ทีมก็กลับมาเข้าฟอร์มทำผลงานได้ดีต่อเนื่อง

การผ่านเข้าถึง 16 ทีมสุดท้าย ยูโรปาลีก และการเกาะอยู่อันดับ 6 พรีเมียร์ลีก หลังผ่านไป 29 เกม ถือเป็นผลงานที่น่าพอใจ กับเป้าหมายที่ขยับสูงขึ้นกว่าเดิม นั่นคือการคว้าตั๋ว แชมเปี้ยนส์ ลีก ซีซั่นหน้า

หากฤดูกาล 2019-20 กลับมาแข่งขันต่อจนจบ วูล์ฟส์ มีโอกาสดีในการลุ้นโควตาสำคัญนี้แข่งกับ เชลซี และ แมนฯ ยูไนเต็ด ต่อไปยาวๆ จนถึงจบฤดูกาล

ท้ายที่สุดหากผิดหวัง วูล์ฟส์ ก็ยังมีโอกาสดีที่จะจบฤดูกาลพรีเมียร์ลีกในอันดับสูงขึ้นกว่าเดิม นั่นคือการสอดแทรกตัวเองเข้าไปอยู่ใน “ท็อปซิกซ์” นั่นเอง

-แมนคูเนี่ยน-